叶斯柏森是19世纪末、20世纪初重要的语言学家。他的著作多达800余种，几乎覆盖了这一时期的语言学家所关注的全部领域，可谓多产而博学。不过，我国学者对他的研究多集中于《语法哲学》《英语语法要略》等语法著作以及《语言论——其本质、发展与起源》等通论型著作，对他在语音学、历史语言学、语言学史、国际辅助语创制等领域的贡献的了解和论述十分有限。20世纪60年代初，在叶斯柏森诞辰100周年之际，英国和日本出版了一部厚达近千页的英文版《叶斯柏森选集》。本书便以这部英文选集为基本研究对象，结合叶斯柏森同一时期用丹麦语、德语、法语撰写的专著和其他文章，力求跳出叶斯柏森在我国的“语法学家”形象，为我国读者简明而翔实地勾勒出内容饱满、视角多元的叶斯柏森语言学思想轮廓。