该书是奥杜邦继那本鸟类博物学之后的又一力作，直至去世时仍未完成。奥杜邦直到去世前一直对北美的野生哺乳动物进行观察研究，并且亲手将这些兽类付诸绘画。而且晚期的奥杜邦发展了他的绘画技巧，我们在这本书中看到了奥杜邦多种多样的绘画方法，综合了油画、水彩、铅笔画等多种技法，使我们今天看到不仅仅是一百五十年前北美大陆上奔腾灵动的走兽，而且也让我们能够领略奥杜邦令人赞叹的绘画艺术。 该书主要使用奥杜邦的图片，而文字则进行大量删减，只保留最基本的信息，以节省篇幅，取得合适的价格。