本书是一本综合性的文化概述性著作。全书共14章，以中国文化发展历史为主线，系统介绍中国文化的整体风貌和基本精神，其中，前三章及最末一章为综合性论述，其余各章分别讲述各个门类的文化，包括思维方式、伦理道德、语言文字、典籍、文学、艺术、宗教、教育、科技等内容。 全书注重文化整体和各个门类之间的联系，突出中国文化的基本精神对文化的存在和发展的影响。 本书可供中等以上文化程度的读者，特别是大中学生阅读，从中获得中国文化的基本知识。另外，本书在编写过程中充分考虑外国留学生的学习特点，可供具有中等以上汉语水平的外国留学生作为课堂教材使用，或作为其他外国人了解中国文化的一般读物。