1. 世纪的迷思 近代科学为什么诞生在欧洲而不是中国？百年来，这个问题在无数人脑海里盘旋，也有无数的答案。中国的科技发展历史悠久，无论数学、物理、天文、地理等都比欧洲早很多年。但是，近代科学却诞生于欧洲而不是近代中国，这是为什么呢？ 2. 探索问题的新视角：非社会学角度 这个问题的答案不是唯一的，不同的人有不同的答案，源自每个人不同的观察视角：例如社会制度、经济制度、文化教育、认知方式、思维方式、科研机制、地理环境、宗教信仰等。有人认为是实用技术的推动，也有人说是中国强势的封建制度遏制了科学发展，甚至有人认为中国的传统文化拖累着科技的进步。总之，大多是从社会学的角度寻找答案。 我们与其思考“近代科学为什么没有诞生在中国”，不如反过来思考：“近代科学为什么诞生在欧洲”。 近代欧洲的科学实现了飞跃式发展，它的基础在哪里？ 欧洲迅速崛起的工业，它的原始积累从哪里来？ 3. 水滴石穿 让我们先从一个新的历史视角来观察。 科技的发展有其外部因素和内在因素两方面。作为内在因素，科学发展的内在规律决定了科技发展的趋势和程度，例如数学的作用、科学的方法等，它们是决定性的因素；作为外部因素，社会学因素决定了科学发展的时间与速度，例如传统文化、教育制度、产业需求等，它们是促进性的因素。 数学是科技发展的决定性的内在元素，符号表达与符号逻辑是数学发展的转折点，数学化描述自然规律是近代科学诞生的原始触发点。符号化带来数学的简约表述和演绎推理，推动了数学的快速发展。 欧洲人不经意之间打开了符号化数学的大门，由此撞进了近代科学百花盛开的森林。用数学描述自然现象开辟了近代的科学方法，以符号描述自然现象的各种参量，用符号归纳它们之间的关系（即公式）。物理与数学相结合，推动物理学科的高速发展。物理学科的发展带动相关学科（如医学、生物学、化学等）的连锁反应式发展。 四大文明古国的数学、自然哲学、实践经验的积累，为欧洲的新生文明的发展奠定了基础，特别是中国、印度、阿拉伯的数学成就成为中世纪后期的欧洲文明发展的原动力，欧洲人站在历史巨人的肩膀上，快速完成了科技文明大厦的基础建设。 在中华文明等原生文明成就和哲学思想的推动之下，欧洲实现了思想的巨大解放，唤醒人们冲破黑暗世纪的思想禁锢、追求全新的文明发展。欧洲由此历经文艺复兴、启蒙运动的开化，迈步走进轰然打开的近代科技大门。