本书为北京大学立项教材，是大学英语四级学习后的拓展教材。书中全面地介绍了英语词汇学的系统知识，包括词汇学涉及的基本概念、英语词汇的发展、拉丁和希腊词根词缀、英语词的结构、构词法、词义的变化、意义与语境等。每章后有相当数量的练习，以帮助学生扩大词汇量、把握英语词汇的学习和使用。